ご飯の友　梅干し
梅干しは古来より伝わる最強の健康食品といえるかもしれない。
疲れた時に食べれば疲労回復。暑さにバテた時なら夏バテ解消。何も食べたくないとき、一粒食べれば元気回復。などなど梅干しは家庭の医薬的な食品である。
これがクエン酸効果。梅を梅干しにすることでさらにクエン酸が増えるからだ。

梅干しを想像しただけで口の中にあふれる酸っぱい唾液。
それが美味しさのポイントなのに、最近の梅干しときたら蜂蜜を入りとか、減塩したとか、軟弱な味に成り下がっているじゃないかとと嘆いていた。
でも見つけました。昔ながらのしょっぱい梅干し。

梅の名産地、奈良県吉野は熊代農園の梅干しだ。
熊代さんは無農薬・無化学肥料で愛情をかけて梅を栽培している。その梅（南高梅）を紫しそと塩だけで漬けている。紫しそも無農薬栽培。塩はシママース。その他の添加物は一切なし。しかも１８〜２０％と昔ながらの塩分を保持。この清さ、ニッポンの原点とでもいうべき梅干しである。２００ｇ　４２０円

見ただけで酸っぱい唾液が出てくるでしょう。
でもこの梅干しを口に入れると、フワッと甘みを感じます。それから酸っぱさがジワーッと来る。でもほんのりとやわらかい酸っぱさ。とても２０％もある塩分とは思えない。これってきっと素材の良さがそのまま現れているからに違いない。

ということでいただきました。日の丸ご飯。ご飯に梅干しだけという超シンプルな組み合わせながら、ご飯の美味しさを引き出すというのはやはり昔ながらの梅干し。これぞ、ご飯の友。極上の味わいである。
ただし本当にしょっぱい。




　餅が食べたくなる
お正月には必ず食べるものがある。
お雑煮を始めとして、きな粉餅、あんこ餅。磯辺餅などなど。
１２月３０日頃から食べ始めてしまうので、正月の３日目には飽きてしまうのだが、この時期は日本全国どこの家にもある食べ物だ。

このお餅を時々食べたくなることがある。春だったり夏にだったり、季節に関係なく食べたくなる。
お正月じゃないんだからと笑われるのだが、食べたいのだからしょうがない。

でも、食べたいというのは僕だけではなく一杯いるような気がする。だって最近はスーパーでも年間を通して売っているみたいだしと思っていたら、お餅好きは結構いるらしいとTVでも放送していた。女性にも人気とか。
餅米って体を温める効果もあるらしい。それから日本人女性は餅肌できれいだって世界中の男達が言うけれど、それって小麦ではなく米や餅米が主食だからだって知ってますか。ご飯もお餅もお腹を満たすためだけではない裏技があるのです。

昔のようにのし餅一升とかいう単位ではなく、写真のように一個あたり５０ｇくらいの切り餅をパックにして売っているので手軽になったというのもありますね。一個ずつの包装になっているので、保存期間も長く、カッチカチの餅になったりもしない。
というわけで僕の所では非常食という名目にして置いている。
今年は新型インフルエンザの籠城対策だといって３ｋｇも買ってしまった。

この餅は弓削多醤油（砂糖は加えず）につけて海苔を巻いていただきました。食べたい時が美味しい時です。



　米パン
先日米粉のドーナツに感激したという話をしたら、米粉のパンだってありますよと教えていただいた。
天然酵母のパンは前からあったが、今は米粉パンが話題になっているとのこと。
知らなかった。ちょっと遅れてしまった。

日本橋人形町に「じぱん家」というパン屋さんがあり、ここに米粉パンがある。
それが手前の米と麦というパン。奧は小麦のパンに８種の雑穀を混ぜ込んである穀福というパン。

しかしここのパンは全米粉ではない。というのは米粉は小麦より発酵が難しいので、米粉と小麦を１：１の割合にしてパンを焼いているとのこと。米粉は玄米の粉にし、米も小麦も国産ものとこだわっている。
小麦だけのパンってどうしてもパサッパサという食感があるが、ややしっとりとしてもちっとした食感になっていて、これまでのパンとは違う美味しさだ。
じぱん家＝ジパングという掛詞なのか、日本の味をかなり意識したパンづくりをしていて、どのパンにも隠し味に魚醤が使われていたり、ひじきとか高菜とか五穀あんなど和を強調した具材入りパンがあったりとパンを選ぶのも楽しい。値段は一個１３０円〜１８０円くらい。

でも一つだけ気になったのは、米と麦というパンに添加物としてトレハロースが使われていること。食感を良くするらしいんだけどね。せっかく原材料にこだわっているんだから・・・・・・と思うのですが。

雑誌を見ていたら米粉でもパンが焼ける、米粉パンコースという機能付きのホームベーカリーというのがあった。
小麦より発酵しにくい米粉でも、しっかりふくらみ、おいしく焼き上げるとある。しかも小麦ゼロでもできるという機種もあるらしい。ちょっと欲しくなっている。



　米粉に反応してしまう
この前から米粉という言葉に反応しきり。
サンドウィッチを作ろうとパンを買いに行くと、米粉入りとある。
米粉２０％、小麦粉８０％で焼いた・・・と書いてあり、迷わず購入。

米粉入りは良かったんですが。

小麦粉、米粉、糖類、マーガリン、小麦タンパク、パン酵母、ショートニング、食塩、脱脂粉乳、発酵種、酢酸Ｎａ、乳化剤、イーストフード、Ｖ．Ｃ。本製品は品質改善と風味向上のために臭素酸カリウムを使用しています。とある。

食パンってこんなにいろんな添加物が入っていたんだっけ、といまさらながらびっくり。
以前いただいた、東京・花小金井丸十のパンなんか、原材料が小麦粉・自然塩・天然酵母とそれだけだよ。

そんなに食品添加物を使わなくてもと思いながら、サンドウィッチを作って食べた。
日本の食パンってわりにパサパサとしているけれど、この米粉入りは少ししっとり系で食感はもちっとしている。悪くないんだけどねー・・・・。少し複雑である。

臭素酸カリウムは発ガン性が発見され、１９９２年にＦＡＯ（国連食料農業機関）とＷＨＯ（世界保険機構）の合同会議により、小麦粉の改良材として使うのは適切でないと結論された添加物。
日本ではパンに使用しても臭素酸カリウムが基準値以下ならば使用してもよいとされている。
しかし適切ではないと発表されてからずっと使われていなかった食品添加物である。それを今頃なんでまた使うんだろう。



　おせちに飽きると柿の葉すし
年末からのお節料理も今日の七草がゆで一通り終わる。
ゴロゴロして食べて飲んでばかりいたので、かなりお腹がふくらんでいるのがわかる。ヤバイ !!!!
とは思いつつ、毎年今頃に食べたくなるものがある。

それがこの柿の葉すしである。
これは奈良県にある柿の葉すし本舗たなかから送ってもらっている。
おせち料理に少し飽きて、ちょっと疲れ気味の胃袋に、柿の葉の香りとやや浅めの酢飯としめ鯖が、何とも心地いいのだ。柿にまつわるさまざまな薬効が、こうして葉に巻かれるだけでも効果があるのだろうか。と思いつつ、手をのばすと３〜４個は食べてしまう。

酢飯はいろんな品種が使われるが、たなかの柿の葉すしは、酢飯に適したといわれる日本晴れという米を使っているというこだわりも好きなところだ。

今ではデパートなどでも買えるのだが、随分前から年末にきちんと注文書が届くようになったので、この時期になると食べる習慣になっているのかもしれない。年に何回か食べるのだが、この時期だけは奈良から直送品となっている。



　お洒落な　おこわ
おこわといえば赤飯しか思い浮かばないのだが。
二ヶ月ほど前に名古屋のとある料理屋さんで食べたおこわがすごく可愛くてお洒落だった。

縦×横が５ｃｍ、厚さが２ｃｍほどの大きさ。これが器と蓋とそれぞれ１枚の竹の葉で作られている。市松模様の組み合わせや、芯を利用したエッジとか、デザインがお洒落でしょう。思わず見とれてしまいました。

その中におこわとエビ・貝柱・いか。豆・たけのこ・にんじん・しいたけなどの具が入って調味されている。これをそのまま蒸すこと約１５分。

こんなに美味しそうなおこわができあがる。これは魚介がメインなので海鮮おこわというらしい。
外側も凝っているいるけれど、中身もいいでしょう。５ｃｍ四方の中に具沢山で、食欲がそそられます。

名古屋で食べたときは、その料理屋さんのオリジナルかと思って、何と手の込んだことをするんだろうと感激したのだが、じつはこれはベトナムからの輸入品でした。
大阪のニッキーフーズというところが販売者で、生協でも配布していたんです。
でも日本からの注文で作られたおこわではなく、もともとベトナム料理にこういうのがあるのではないかと思うのですが。その辺の所はわかりません。
見た目がよく、蓋をとって食べるという儀式などなかなかで評判よし。しかも味も美味しかった。

今年はチキンの丸焼きとこの海鮮おこわ。シャンペンと赤と白のワインを飲んで、口福なクリスマスでした。



　天然酵母のパン
住みたい町の条件に美味しいパン屋さんがあることなど、パンの人気は強い。また雑誌でもどこそこのパンが美味しいという特集が多い。
ところで、パンにはいろんな添加物が使われる。
小麦粉・糖類・マーガリン・パン酵母・塩・脱脂粉乳・バター・醗酵種・植物油脂・乳化剤・イーストフード・酸化防止剤などなど。これだけ使って、ＣＭでいうところのフワフワ、モッチモチのパンができている。こんなに添加物が・・という話をしていたら、「無添加のパンがあります」といただいた。